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Casi todos conocemos a Lindbergh cómo el primer hombre que cruzó el Océano Atlántico en avión con su “Espíritu de San Louis”, lo que le llevó a la gloria por dicho hecho. ¿Pero alguien conoce a Amelie Earhart qué realizó una proeza similar a la de Lindbergh?

Dicha mujer fue aviadora de los Estados Unidos durante el siglo XX. Nación en Atchinson, Kansas en 1898 y fue la primera mujer que cruzó el Atlántico en avión en el año 1928 y que desapareció trágicamente en el Pacífico el 2 de Julio de 1937 sin ser recuperada.

Es curioso ver cómo el interés de Amelie por los aviones va en aumento a medida que van pasando los años.

En un principio, con tan sólo 10 años, en una feria pudo ver su primer avión y su primera impresión no fue nada positiva, le parecía un amasijo de cables y madera.

Pero como todo, tiene su principio. A causa de la Primera Guerra Mundial estuvo como voluntaria enfermera en Toronto, Canadá donde atendía a los pilotos que salían heridos en combate. En dicha experiencia, visitó un Campo del Cuerpo Aéreo. Fue en este momento cuando realmente le picó el interés por la aviación.

En 1920, en California Amelie presenció un espectáculo aéreo en Long Beach y quedó alucinada.

Llegó a volar en un biplano durante diez minutos sobre Los Ángeles. Sus palabras fueron: “Tan pronto como despegamos sabía que tendría que volar de ahora en adelante”

Sus primeros pasos

Tomó sus primeras clases de aviación con Neta Snook, pilota pionera. Adquirió un prototipo de un avión Kinner al que puso de nombre “El Canario”, en el que tuvo algún que otro percance.

Su instructora no confiaba mucho en sus dotes de piloto, pero Amelie le demostró en 1922 su Primer Record de Altitud al llegar a los 14.000 pies (4.267 metros)

En 1923 consiguió su licencia de piloto de la FAI (Federación Aeronáutica Internacional), siendo la decimosexta mujer en conseguirla.

Comenzó a invertir su dinero en la construcción de una pista de aterrizaje, vendió aviones Kinner y promovió la aviación sobre todo entre las mujeres. El famoso periódico “Boston Globe” ya la reconocía como una de los mejores pilotos de USA.

Más tarde, su sueño se hizo realidad, aunque en verdad fue una farsa. En 1928 el capitán H.H. Railey le preguntó si quería cruzar el Océano Atlántico, idea de Amy Guest una aristócrata. Amelie, acompañaría al piloto Wilmer Stultz y al mecánico Louis Gordon, no viajaría sola tal y como hizo Lindbergh.

La nave se bautizó friendship (amistad) y despegó el 3 de junio de 1928 hacia Halifax, Nueva Escocia y tras una espera de la mejoría del tiempo, hacia Burry Port, Europa, al sur de Gales. La misma Amelie reconoció que todo el trabajo lo realizaron los pilotos, pero en cuanto llegaron, los reporteros los ignoraron y pusieron su vista en Amelie, recibiendo incluso felicitaciones del mismo presidente.

A raíz de este viaje, empezaron a llamarla “Lady Lindy” por su parecido con el aviador. Cómo podréis imaginar su decepción sería enorme. Al llegar a su país le recibieron con una lluvia de Pasquines (notas en tono peyorativo o satírico que se colocan en lugares públicos); eso sí, recibió todos los honores posibles, como “La medalla dorada especial del National Geographic”; las llaves de varias ciudades….

Se han realizado películas sobre la vida de Amelie Earhart, protagonizadas por actrices y actores del calibre de:

Hilary Swan, Richard Gere, Ewan McGregor. Dirigida por Mira Nair y guión de Ronald Bass.